美国进口钢材新关税是一把双刃剑

据《华尔街日报》报道，美国新出台的进口钢材关税推高了美国内钢材价格，为陷入困境的美国钢铁生产商提供了救生索，但也造成输油管道、工厂设备和汽车等产品的生产商成本上升。

去年，随着低价进口钢材的大量涌入，美国钢铁生产商损失了数十亿美元。目前，这些生产商正寻求利用供应减少和价格走高弥补之前的损失。原本依赖廉价外国钢材的美国钢铁供应链格局也将随之发生变化。

对来自中国、巴西、印度、日本和其他国家的钢材征收新关税，一定程度上提振了美国基准热轧卷板价格指数。今年，该指数上涨超过60%，至615美元/吨。去年，该指数曾一度下跌了33%。欧洲基准热轧卷板价格指数也上涨了34%。

截至2016年第一季度，美国钢材进口量下滑至800万公吨，同比下降29%，库存也出现下降趋势。钢材的平均交货时间由今年年初的3.6周延长至目前的6.2周。今年春季，美国钢铁主要生产商纷纷宣布上调钢铁产品价格。例如，4月15日美国钢铁公司（U.S. Steel Corp.）致信其客户，提出上调所有新生产的平轧产品（flat-rolled products）的基准价格，每吨增长60美元。另一方面，该公司的股票价格自2016年1月1日以来上涨了近一倍。

美国商务部宣布，为应对钢铁产能过剩，特别是中国钢铁产能过剩，将实施新的进口关税，有些高达266%。这一新措施带动了美钢铁价格上涨。在美国总统竞选期间出台的这些新关税措施，与保护美国工人利益的承诺相关，提高了美国钢铁生产商在价格方面的发言权，并遏制了部分外国廉价钢铁产品的进口。尽管有些产品美国本土并不生产。

美国钢铁企业正在利用来自建筑业和汽车业的强劲钢材需求，扩大生产规模。根据世界钢铁协会（World Steel Association）的统计，今年4月美国粗钢产量为660万吨，同比增长2.5%。与此同时，全球钢铁产量下降0.5%，至1.35亿吨。世界第一大钢铁生产商—中国的钢铁生产量上升0.5%，达6940万吨。生产成本低和大量补贴是中国钢铁价格低的主要原因，中国基准热轧卷板价格指数为361美元/吨，比美国价格低40%左右。

但是新关税措施也给美钢铁买家带了不少麻烦。矿业设备生产商Brookville Equipment公司的总裁范法松(Marion Van Fasson)表示，该公司生产一辆矿用机车需要10吨钢材。钢材价格的上涨使每辆机车的利润下降了几千美元。办公、教育、医疗家具生产商—Steelcase 公司的首席官基恩(James Keane)致信美商务部表示，对一种日本特殊钢材征收的新关税可能迫使该公司的一个子公司每年损失400-500万美元。汽车生产商也一直在游说反对征收钢材新关税。在5月17日提交给美国国际贸易委员会(International Trade Commission)的简报中，福特汽车公司的律师表达了对关税的担忧。他们表示，美国钢铁行业应通过创新和竞争提高产品价格，不应规避竞争。对福特等工业消费者来说，通过公平贸易获得进口钢材是十分重要的，尽管福特长期以来一直显示出对美国产钢材的青睐。

但是，美国最大的两家钢铁生产企业的CEO表示，钢铁价格刚刚恢复到正常水平。