英国财政面临220亿英镑支出缺口

据外媒报道，当地时间7月29日，英国财政大臣蕾切尔·里夫斯公布的财政审查结果显示，英国公共财政面临220亿英镑的支出缺口。

里夫斯指出，这些财政缺口被上届政府掩盖了起来。由于避难人数增加和成本的提高，英国的庇护系统在过去几年的支出增长非常迅速，但这一增加的开支并没有在预算支出中列出。同时，疫情期间，英国居民对铁路服务的需求降低，但上届政府没有调整铁路建设计划，而是通过发放现金等方式，弥补乘客不足对铁路人员收入的冲击，由此造成的财政超支达29亿英镑。

里夫斯在议会下议院发表讲话说，今年财政部将采取措施减少55亿英镑支出，明年将减少超过80亿英镑支出，以弥补上届政府造成的财政亏空。财政部将于10月30日公布工党上台后的首个预算案，宣布新的税收和支出计划。

里夫斯表示，将重新审查保守党承诺的新建40家新医院计划，并取消护理部门的改革，为的是在明年年底前节省10亿英镑的支出。她还宣布削减部分养老金领取者的冬季采暖补贴，并从2025年1月1日起对私立学校学费征收20%的增值税。

具体来看，里夫斯提出以下一些措施：一是节省支出，要求政府所有部门尽可能多地节省开支，预计可达30亿英镑。二是削减项目，英国前财政大臣提出的“高级英国标准”计划，未来支出将达数十亿英镑，但却没有这方面的预算，因此将被取消。三是修改此前的支出内容，里夫斯指出，英国此前的庇护系统需要进行必要的管理，节省酒店方面的支出。这方面的改变将为财政减少8亿英镑的支出。

英国前财政大臣杰里米·亨特回应说，有关上届政府巨额财政亏空的指责是虚假的，里夫斯的讲话试图为未来的增税计划铺路。

近年来，英国多个地方政府宣告破产，令地方公共服务面临极大挑战。同时，英国国民保健制度、监狱等公共机构也面临重重压力。根据英国法律，政府破产意味着将停止法律规定服务之外的所有新支出。

对此有专家表示，英国所谓“破产”是指政府的收入远低于支出，财政出现赤字，政府负债严重且还债能力差。“破产”是一种警示性的略带夸张的说法，并不等同于政府服务瘫痪、经济生活停摆，英国政府仍将履行法律规定内的各项服务职能。并且，只要政府可以持续不断地收税，不会真的“破产”。