与欧盟就回归“地平线”谈判过程中 英国推出本国科研资助“B计划”

【欧洲时报4月7日编译】英国6日宣布了一项新的科研资助项目作为“地平线欧洲”的备选，以防与欧盟就重新加入“地平线”的谈判失败。

综合英国《金融时报》、路透社报道，英国科学、创新和技术部称，新项目名为“先锋”（Pioneer），将为7年的科研提供146亿英镑资金。这个数额与英国在“地平线”项目内提供2021年至2027年的资金相同。

英国政府在一份近50页的“先锋”项目说明书中称，如果重回“地平线”一事无法与欧盟达成一致，英国必须做好准备为新项目提供资金，包括增加科研基础设施、开展新的国际合作、培新更多科学家和工程师等多个计划。

英国一直与欧盟就重新加入“地平线”进行谈判。此前，由于英国在脱欧后北爱尔兰贸易规则问题上与欧盟有分歧，欧盟阻止英国回归“地平线”。今年2月，双方就北爱尔兰争端达成一致。欧委会主席冯德莱恩称，协议实施后，欧盟可以让英国重新加入“地平线”。

英国科技大臣Michelle Donelan说：“我们希望谈判是成功的，但前提条件必须是正确的。我们必须确保有一个替代方案，这样在我们需要的时候，企业和研究人员就可以投入其中。我们的首要任务是支持他们无论如何都要继续开创性的工作。”

但需要考虑到的是，英国脱欧后已经错过了当前“地平线”计划的前三年，也可能无法在剩下的四年中充分发挥作用。

科学界领袖对这个备选方案表示谨慎欢迎，并强调他们更倾向于与“地平线”合作，因为这将加强与欧洲科研人员现有的关系。

英国科学与工程运动组织（CASE）的执行董事Sarah Main称，在一定程度上，这份说明书可以作为重返“地平线”谈判的一个工具。“在经历了一年的僵局后，很高兴看到谈判缓和和进步的迹象。”她说，“政府准备替代方案是明智的，我很高兴看到有关对科学研究与试验发展（R&D）的强调，但不要让这份替代方案成为英国与欧盟科研合作关系的阻碍。”

英国政府还称，将就“先锋”项目的具体内容与英国高校和行业内的科学家、工程师进行探讨，以备不时之需。

科技部的官员称，预计计划资金的1/3将用于国际合作，包括双边及全球合作。即使英国不再是“地平线”计划的成员，科研人员也可以以“第三方”身份“带资”参与一些欧盟的项目。

罗素大学集团总裁Tim Bradshaw称：“通过‘地平线’计划增加我们与欧盟的联系，同时还可以推出这份替代方案的部分内容，这给英国提供了一个成为科学超级大国的绝佳机会。”