亚行报告称23%的汤加人处在贫困线以下

　　据亚洲开发银行最近公布《人民的头等大事：汤加的困苦》（PRIORITIES OF THE PEOPLE：HARDSHIP IN TONGA）的评估报告显示，根据2001年对汤加全境16个社区的家庭收入和支出调查，占汤加23%的人口收入低于每人每周28.18潘加（按当时汇率，约合13.75美元）的贫困线标准（POVERTY LINE）。评估报告指出，生活在这种条件下的家庭常常必须面对“购食品或支付学费”之间艰难的选择。为此，亚行建议汤加政府，一是帮助那些没有固定收入的人提高土地利用率以创造更多增加收入的机会，如市场开发、提供常态和可承受的运输服务、提供设备及资金等方面，特别关注外岛；二是改善基础服务质量，特别是供电、供水、卫生、教育及道路维护等方面，提供合格的卫生人员和保障医疗物品的供应，降低服务费用，特别关注外岛；三是扩大为公众增加收入和提高生活水平的技能培训；四是改善或兴修村庄设施，诸如社区礼堂、堤道及码头等。 　　当地媒体MATANGITONGA在线认为，“困苦”（HARDSHIP）和“贫困”（POVERTY）的含义不同，困苦意即生活在极其艰难的环境，依赖亲戚提供食品、货币、居所，供养人口很多，无力满足家庭的基本需要和传统责任以及仅有十分有限的资源，特别是土地。贫困意即完全丧失或得到十分有限的土地、食品、住宅、教育、卫生服务及货币。在汤加人人都有食物，因此，只存在困苦，不存在贫困。阻碍提高人民生活水平主要是因市场不畅、农村地区道路质量差或无路、严重缺乏医疗设备和合格医务人员、水罐成本高及教育成本高等，其它因素还包括生活费用高、本币潘加贬值以及诸如议员在议会例会时斗殴和其它浪费公共资财等。所有城乡公民认为，困苦源于缺少工作岗位和其它生财之道。