民调：英国公众力挺工党向私立学校征税

【欧洲时报12月31日编译】近日，英国政府指责那些批评对私立学校学费征收增值税计划的人，认为他们脱离现实，该政策将于1月1日生效。一项由私立教育政策论坛（PEPF）智库委托进行的民调发现，54%的人支持该计划，22%的人反对。

英国《卫报》报道，政策实施前，保守党和右翼报纸一再对此进行攻击，其中一家媒体指责教育部长布里奇特·菲利普森是出于“阶级嫉妒”。但这份对2000多人的民调显示，人们对现状感到普遍不安，57%的受访者认为整个私立教育体系不公平，22%的人持相反意见。为改善社会融合，不少人强烈认为英国私立学校有义务向当地儿童免费开放1/4的名额。

12月30日，唐宁街表示支持菲利普森。此前她辩称，大多数中产阶级父母因私立学校学费飙升而放弃，所以他们会支持这项政策。

自2000年以来，私立学校的学费上涨了约75%，现在每个孩子年均花费1.8万英镑。“这显然是我国大多数父母无法承受的。政府清楚，通过结束对私立学校的增值税减免，公立学校能额外获得17亿英镑资金。英国94%的儿童在公立学校上学。这是正确的做法。这意味着，会有更多的教师、更高的标准。”斯塔默的发言人说。

政府预计该政策实施的第一年（即2025至2026年）便能带来约15亿英镑，这笔钱可为公立学校招聘6500名额外教师，并帮助一些学校提供心理健康服务。

然而，批评者则表示，其他欧洲国家并不向私立教育征税。伦敦大学学院工作和教育经济学教授弗朗西斯·格林表示，这种比较并不公平。他说，以法国为例，虽然儿童上私立学校的比例较高，但这些学校的学费却低得多，同时，国家支付教师的工资。“整个欧洲的私立学校都没有销售税或增值税，但英国私立学校系统是一个例外，它是教育系统中一个庞大且独特的部门。当批评者们说没有其他国家这样做时，并不意味着我们不能这样做。”格林说，考虑到公众舆论，私立学校最好不要反对此次政策变化，而应该试图建设性地反思如何更好地融入社会。