追求意义 回归传统 法国成人受洗意外增长近三成

出于对意义的追求或对传统的回归，2024年，法国主教团记录的成人洗礼人数比前一年增加了31%，连法国主教团都对这个增长数量感到惊讶。

“新信徒”的三个特征：女性、学生、农村

法国《世界报》报道，复活节是每年唯一的成人洗礼时间，法国天主教会数据显示，2024年有7135名成人受洗，比2023年（5463人）增加了31%。与2015-2022年期间（4000人左右）相比，这是一个相当高的水平。一些消息来源称，这波增长势头将持续到2025年。

宗教社会学家让-路易·施莱格尔（Jean-Louis Schlegel）说：“这发生在一个被削弱、被性虐待丑闻羞辱、失去光泽的教会中。”

根据法国主教大会（CEF）数据，这些新近受洗的“新信徒”显现出一些特征：首先，女性较多（62%），分布在各个年龄段，增幅最大的是18-25岁年龄段——5年内增幅达150%。其次，学生占2024年受洗成人的四分之一，仅次于工薪阶层，工薪阶层仍占大多数（38%）。此外，法国主教大会还注意到了农村地区的趋势，三分之一的初学教理者住在大城市以外的地区。2024年，增幅最大的三个教区是贝桑松、第戎和克莱蒙。

核心原因：迷失方向 寻找意义

如何解释这些数字呢？首先是机械效应：几十年来，法国受洗婴儿人数一直在下降。“在一个很多人出生就受洗的社会里，初学教理者少是正常现象。历史学家文森特·古尔东（Vincent Gourdon）说：“但是如今的情况是，潜在的初学教理者比以前更多了。”

这些成人后才决定受洗的人核心原因往往是“寻找意义”。“人们迷失了方向，经历着国家和国际动荡，暴力事件增加，他们正在寻找能赋予生活意义的东西，”阿拉斯（Arras）主教兼法国主教大会宗教教育和慕道班理事会主席奥利维耶·勒博尔涅（Olivier Leborgne）神父说：“这种问题比20年前更加强烈。”

为何转向宗教求解？

新信徒人数的增加也说明了社会的某种萎靡不振，尤其是在新冠危机之后。但人们为何转向宗教？特别是教会并没有开展任何真正的传教工作来吸引新信徒的情况下。

“宗教的力量在于它们提供的真理体系，即比许多其他意义体系更强大，”宗教社会学家达尼埃尔·埃尔维约-莱热（Danièle Hervieu-Léger）说：“它比政治信念更强大。”

特别是在年轻人中间，这种对意义的追寻似乎还伴随着与犹太教-基督教传统重新建立联系的需求，而这些传统在今天更容易得到肯定。

“我们正处在一个身份被确认的时代，”达尼埃尔说：“当今的法国社会，天主教徒身份已不那么普遍，因此确认自己是天主教徒是一种将自己与其他人区分开的方式。对一些年轻人来说，这不仅是精神追求的结果，也是在一个高度世俗化的社会中坚持自己独特身份的一种方式，在这个社会中，天主教的文化存在正逐渐消失。”

即便如此，成人受洗人数的增加仍不足以弥补婴儿受洗人数的急剧下降。施莱格尔说：“宗教冷漠在我们的社会中仍在抬头。”