英国两大水务公司被曝涉嫌两年非法排污逾千次

【欧洲时报10月14日编译】据披露，英国两家大型水务公司涉嫌在两年内向各地河流违规排放逾千次，但监管机构仍对其环境表现给予了最高评级。

英国《卫报》报道，据一项针对运营数据的分析，Severn Trent Water和United Utilities两家水务公司要对两年内80多条水道中1374起明显违反许可证的未经处理污水排放事件负责。据称，上述涉嫌非法的排污行为发生在天气干旱或污水处理厂未全力运行时。

但是，这两家水务公司在2023年的表现被环境署评为四星。过去5年里，两家公司总共向股东支付了28亿英镑分红，并向老板支付了数百万英镑奖金。

英国水利大臣艾玛·哈迪在回应上述爆料时表示：“长期以来，水务公司向我们的河流、湖泊和海洋排放的污水达到了创纪录水平。本届政府绝不会允许此类事情再次发生。”

活动组织Windrush Against Sewage Pollution（Wasp）的创始人阿什利·史密斯表示，两家公司在明显进行“大规模非法排放”的情况下仍获得了最高评级，这令人震惊。“这种做法为牟取暴利和监管失灵提供了掩护，这是国家的耻辱。”

不过，水务公司表示，这些发现是基于“假设”，并不属实。

英国环境署每年都会对在英格兰运营的9家供水和污水处理公司的环境表现进行评估。其中，Severn Trent连续5年获得最高评级，United Utilities分别在2020年、2021年和2023年获得了最高评级。但该机构表示，四星评级并不意味着“表现完美”，称其正在就是否调整环境表现评估方式展开咨询。

《卫报》于2020年7月首次披露，水务公司在短短一年内向英格兰各地河流排放了20多万次未经处理的污水，引发了公众愤怒。这些公司被允许在暴雨期间排放未经处理的污水，但最新研究发现，这些污水可能是非法排放的。

Wasp的分析发现，Severn Trent于2021年和2022年分别在50家污水处理厂进行了494次和309次疑似非法排放。而United Utilities则于2021年和2022年分别在35家污水处理厂进行了308次和263次疑似非法排放。

Wasp研究报告的作者彼得·哈蒙德指出，这些公司可能还有数百次其他非法排放未被统计到，记录数据的设备也不完全可靠，可能无法区分合法和非法排放。他敦促政府采用流量计以取代现有设备，记录排放的频率、持续时间和流量，并认为基于不可靠的环境数据而获得的奖金都应该被收回。

由于水务公司表现不佳，英国水务办公室（Ofwat）此前一周下令水务公司向客户返还1.58亿英镑费用。但据报道，Severn Trent和United Utilities由于已超额完成目标，明年能向客户收取更多费用。

据一位政府发言人透露，议会正在审议一项新的水资源法案，该法案将加强监管，包括有权禁止向污染企业的老板支付奖金等，并将对水务行业进行审查。