签证费用减免申请积压严重 英国移民家庭陷入困境

【欧洲时报5月30日编译】英国内政部有近3.3万份签证费用减免申请仍未处理，为有记录以来的最高数字。英国许多弱势移民家庭陷入困境，因为申请受理的延迟令他们处在“永远的不确定状态”。

英国《卫报》报道，今年第一季度，英国内政部收到18528份签证费用减免申请，创下纪录，同时该部门有近3.3万份申请仍未处理，同样创下纪录。同期，内政部仅受理了69份申请，远低于去年同期近6000份的规模。

自2023年10月以来，英国家庭签证、定居和公民身份的申请价格上涨了20%，一些无法负担这笔费用的英国人可获得费用减免。

一家移民慈善机构表示，申请处理时间已从约8周延长到了8个月，这令已在英国拥有合法身份的移民家庭更感焦虑，还影响到他们获得就业、住房和福利的机会。“也许没有哪个例子比这些系统性延误更能说明移民系统管理是有多么糟糕了，政府没有理由花半年多时间来决定那些拿着最低工资、领取通用福利或残疾补贴的人是否有能力支付近4000英镑的签证费用。”埃塞克斯和伦敦难民及移民论坛（Ramfel）的活动负责人Nick Beales说。

45岁的Muhammad Rashid Khan和他44岁的妻子Farhad Alauddin Shaikh在提交签证费用减免申请后已经等了6个多月，他们有两个孩子，其中一个已拥有英国国籍，一家人都住在伦敦。英国内政部给这家人提供了30个月的居留许可，在签证到期前，Khan向内政部申请免除申请签证延期的费用，这笔费用总计超过7000英镑。

但由于申请受理工作延迟，这家人无法延长签证，导致他们无法正常工作。Khan是一名优步司机，由于移民身份不确定，优步拒绝为他提供永久驾照，他正在等待驾照更新。Shaikh也没有工作，她说，他们第一次申请减免签证费用不到一个月就办好了，她搞不清楚现在的问题到底出在哪里。

Khan的母亲住在印度，年事已高，身体也不好。但Khan说他们不敢去印度，因为会影响他们的签证申请，这导致他的孩子们从未见过祖母。

移民福利联合委员会的律师Sairah Javed表示，她的许多客户也都遇到了这种延误，在证明自己在英国的合法身份上遇到了问题。“那些生活在贫困线上的弱势客户发现无法证明自己的身份和工作的权利，也无法正常租到房子，更出不了远门，永远处在一种不稳定的状态，心理健康受到影响。”

在签证费用上涨的同时，移民医疗附加费也在上涨，每年每人从624英镑涨至1035英镑，支付这笔费用后才可享受英国国家医疗服务体系（NHS）的服务。

对此，英国内政部表示，那些已获准留在英国的人，在等待费用减免和签证申请的结果期间，可延长居留许可。