美“龙”飞船载4名宇航员启程返回地球

新华社洛杉矶8月8日电  搭载4名宇航员的美国太空探索技术公司“龙”飞船于美国东部时间8日脱离国际空间站，启程返回地球。

据美国航天局介绍，“龙”飞船于美国东部时间8日18时15分（北京时间9日6时15分）脱离国际空间站，预计将于美国东部时间9日11时33分（北京时间9日23时33分）许在加利福尼亚州附近海域降落。

搭乘“龙”飞船返回地球的4名宇航员分别是美国宇航员安妮·麦克莱恩、尼科尔·艾尔斯、日本宇航员大西卓哉和俄罗斯宇航员基里尔·佩斯科夫。

据介绍，在空间站停留的5个多月中，4名宇航员开展了数十项实验和技术演示，包括微藻在太空微重力环境下的培养、细胞对重力的感知机制研究、宇航员健康监测等，为未来深空探索积累数据和经验。