大北照相:百年光影淬新镜
2015年10月,京剧红生泰斗李洪春的嫡孙李孟嘉抱着刚满1岁的女儿,来到大北照相馆给孩子拍摄周岁照。
“我爷爷、伯父都在大北拍过照。”翻看着家人照片,李孟嘉对记者说道,“对我们家来说,这是一份记录家族发展史的时代印记。”
在李孟嘉看来,大北照相馆不仅是中华老字号,更是摄影界的翘楚,拥有深厚的历史底蕴。出身于梨园世家的他,始终将“传承”视为心中至高无上的理念。下一代的出生和周岁是人生中极为重要的时刻,因此选择来到同样重视“传承”精神的大北照相馆,记录下这些珍贵瞬间。这不仅让他感受到了与梨园前辈们在精神层面的深刻共鸣,也让他体会到了一种跨越时空的灵魂交流。
百年历史承载几代情感记忆
“大北的创建史,与梨园名家们有着密不可分的关系。”大北照相有限责任公司董事长李丽婷在接受记者专访时表示,“我们的品牌‘大北照相’四个字有着逾百年的历史,这百多年承载着几代人的情感记忆和对品牌的认可,这是品牌价值的核心所在,是让大北在百年来的市场竞争中屹立不倒的核心优势。”
1921年春天,大北照相馆在石头胡同开业。“在中华老字号的行列里,大北照相比较年轻,但是在摄影行业里,大北属于元老级别。”李丽婷说,国内拥有百年以上历史的照相馆只有三四家,大北是其中之一。
最初只有一架照相机,三个徒弟。大徒弟跟着创始人赵燕臣照相,二徒弟开票兼管日常业务,小徒弟帮着修片修版。
赵燕臣很有生意头脑。在鸿记当学徒时,他就注意到顾客对戏装照的喜爱。创办大北后,他专门派人四处搜罗旧戏装,尤其关注天桥戏园演员淘汰的服装。无论什么行头,只要还能用,他都买回来,清洗整理后,就成了大北戏装照的特色道具。他除了在电台、报纸上做广告外,还利用“玩票”演戏的机会大做宣传。此外,为了招徕顾客,他还在店内开展“抓彩”得奖活动,准备了香皂、毛巾等作为彩头,凡来照相馆的顾客,每人可抓一张彩票,抓着什么给什么。一般顾客抓到的都是一些便宜的物件。一次“冬皇”孟小冬来大北照相,他抓了一张彩票交给赵燕臣后,赵把孟小冬交给他的彩票藏起,而把事先准备好的彩票亮出来,并高声喊道“孟老板抓到了一只金戒指”。
赵燕臣是个很能吃苦的人,他1937年病逝时还不满四十岁。临终前的日子里,硬撑着病体,他也要给熟识的顾客照相,是真正的兢兢业业。他舍得花高薪聘用技术最好的师傅,也注重从学徒中发现培养技术工人。新来的学徒要经过三个月的试工观察,不中意的他不要。一旦留下,必须好好干。赵燕臣很有眼力,经他所挑选的徒工,后来基本上都成了大北的业务骨干。
1940年以前,照片普遍都是黑白的,易变色。大北研制的棕色照片永不褪色,一经推出便受到顾客青睐。大北照相馆还不惜重金购买了柯达公司生产的转机设备拍摄团体照。数十年后,柯达公司来大北洽谈业务,震惊于大北所摄团体照的质量,并好奇地问起他们所使用的相机是哪里生产的。大北时任经理回答:“柯达公司,20世纪20年代生产。”
“我当年只有18岁,是跟王金璐师兄一起去大北拍照的。”李洪春先生的四子、年逾八旬的京剧名家李润声对记者表示,“我拍了《长坂坡》《铁笼山》《武松打虎》,金璐师兄照了《英雄义》,这几张照片被放大到12寸,在橱窗里摆放了很久。”
锤炼“细鼓润”核心竞争力
“大北照相从创建初期就含有红色基因。”李丽婷介绍,创始人赵燕臣的儿子就是一名进步青年。1953年,他把大北照相正式交给了国家。1953年11月5日,北京市百货公司青年文化服务部正式接手大北照相馆,从此大北照相成为国营企业。大北照相在公私合营后的第一代掌门人也来自西柏坡。
1954年,大北接到了为第一届全国人民代表大会拍摄合影的任务。中南海怀仁堂,当时的国家领导人与摄影师亲切握手嘱托,随着转机的按动,这样一张富有重要历史意义的、在当时人数最多尺寸最长的合影就此诞生。
自那时起,大北承担了在人民大会堂为历届中共代表大会、全国人代会、全国政协会议以及党和国家领导人会见中外宾客的大中型会议团体合照任务。1958年,大北迁至前门大街2号。20世纪80年代,大北是北京市指定的两家拍摄护照照片的照相馆之一。
上世纪六七十年代,大北照相迎来了业务繁忙期。全国工业学大庆,大北承担了所有工人代表和领导人合影的任务,其中人数最多的有上万人,最长的照片达6米。
关于大北照相人像拍摄金字招牌的“细鼓润”,李丽婷详解道,“细”就是人像的皮肤质感细腻;“鼓”指人像面部轮廓丰满、层次分明;“润”要求照片上的人看起来滋润健康。
“师傅跟我说,要想拍好照片就得会分析脸型。常见的脸型共有8种,其中最标准的是瓜子脸,拍照时要通过不同的用光手法,把其他7种脸型照得贴近瓜子脸。”大北照相总经理助理、资深摄影师张磊对记者表示。
大北照相馆延续着“师带徒”的传统,传承精神在生根的同时,老字号手艺活儿的精细程度和核心技术也一代一代保留了下来。目前大北的高级技师占到了员工人数的30%,40岁以下的摄影师占摄影师总人数的80%,这样一支年轻的团队,有着丰富的经验。
为“用镜头传递情感”而创新
“在创新方面,大北照相的每一代掌门人都具备应有的魄力。”李丽婷介绍,进入新世纪后,数码相机开始进入千家万户,作为传统照相馆的大北面临着严峻考验。但对传统的保持一直是大北照相馆区别于一般影楼的特色,戏装相、老照片上色、底版和照片修复,大北照相馆顶楼的一间小屋,就是进行这些传统工艺的“车间”。进行修复和上色的工人都是在大北照相馆工作了20年以上的老员工,而他们所使用的工具,甚至比他们的工龄还长,“那几块修照片用的木板都已有三四十年的历史了”。为了让大北在竞争越发激烈的摄影市场更好地生存,大北的摄影师傅们主动接触新的摄影流派,学习新的摄影技术。大北人明白,老字号绝不能“倚老卖老”,只有不断创新才能更好地发展。凭着与时俱进的创新理念和精益求精的创新传承,大北自2015年起门店扩张,高速发展,如获新生。
李丽婷认为,“如何让消费者为情绪价值买单”是消费新趋势中一个重要的努力方向。“黑白儿童大头照就是结合了传统的黑白人像技艺和现代数码成像技术的产品,现在已成为大北照相的拳头产品,深受年轻人的青睐。”很多80后父母都会从孩子周岁起,每年来到大北照相为孩子拍摄一张大头照。这正是消费者为留存珍贵记忆和情感价值买单的典型体现。
几年来,大北开发了复古全家福、学生暑期主题摄影、精品形象照、月满中秋主题摄影等多个项目。前不久又开发了恒定光源主题经典肖像产品,用常明灯光代替闪光灯,使顾客更直观地看到光线变化,将拍照的仪式感做到极致。为了体现大北照相馆传统的用光理念,技术团队开展研讨交流,分析恒光摄影特点和优势,逐一攻克专业常明灯品类选择和灯位设置等难题,并根据不同影调设定不同的拍照背景风格。
“接下来我们会研究90后、00后等新消费群体在照相产品方面的价值需求。”李丽婷认为,让年轻人像传统方式那样固定在照相馆内拍摄,可能与其追求便捷、个性或场景化的消费理念不完全契合,因此,大北照相果断推出了旅拍服务。首先是中轴线旅拍,在场馆里记者看到了很多精美的汉服和清朝宫廷服装,年轻消费者纷纷挑选试穿服装,走出去与中轴线的诸多宏伟建筑合影。
今年大北照相推出了新的产品系列,名为“大北朋友”,主要聚焦现代消费者家养的宠物,为消费者和他们的伙伴们留下珍贵的影像记忆。“摄影师特别会抓拍,还能引导狗狗做出种种可爱的动作,拍出的大片特别漂亮。”一位来到大北为自己小狗拍照的年轻女士表示。
大北照相还开展了多种跨界合作,如与北京晚报合作发起“到大北照相,在北晚报喜”,消费者可以在大北拍摄限定款结婚照之后,在北京晚报的《美好时刻》栏目刊出。大北与中国邮政等机构也开展了多种多样的跨界联名。“品牌的强强联合、相互赋能可以更好地挖掘年轻人的心理诉求。”
“未来我们将继续讲好品牌故事,做好老字号守正创新。”李丽婷表示,“我们会坚守老字号匠心与品质,做好技术人才梯队建设。同时,积极拥抱创新,运用数字化技术等新科技提升服务体验,满足新时代消费者的新需求。”