英国财政大臣或不得不重新平衡经济增长与财政约束

26日，英国财政部将公布春季财政声明。对于英国财政部而言，春季财政声明或是对经济增长与财政约束进行重新平衡的一个机会。

新华财经报道，英国去年10月底推出的秋季财政预算，将政策重心过多放在了财政约束上，对经济增长则过于乐观。为满足财政约束需求，根据预算安排，在4月份开始的新的财年，英国新增税收将达400亿英镑，其中，新增的雇主国民保险税将达250亿英镑。

英国政府的这一企业税收增加是建立在经济增长基础之上的。但超出政府预料的是，英国政府的这一税收增长计划，直接引发英国经济几乎陷入滞胀困境。

从通胀来看，英国的消费物价指数已经越发偏离英国央行设立的2%的通胀目标。数据显示，1月份，英国CPI为3%。英国央行日前预测，到今年第三季度，CPI可能会进一步上行至3.75%。

从经济增长来看，英国经济增长动能几乎已经停滞。去年第四季度，英国经济环比增长0.1%，今年1月份，英国经济环比萎缩0.1%。包括英国央行在内的多家研究机构已经大幅下调了英国今年的经济增长预期。

英国经济陷入滞胀，主要原因之一就是新的财政预算。从今年4月份起，英国的最低工资将上调6.7%，这直接增加了企业的用工成本。同时，为对冲雇主国民保险税率提高的影响，企业不得不提高产品和服务的价格，从而推动通胀向上发展。

英国零售商协会首席执行官Helen Dickinson指出，英国消费者对经济的信心跌至新低，人们对自身财务状况的感受明显下降，零售支出和更广泛支出的预期都大幅下降。为迎接即将到来的艰难时刻，英国居民已经在有所准备。新财政预算大幅增加了零售商的经营成本，未来几个月，英国零售业将出现价格上涨和裁员现象。

英国工党自执政以来，多次表示促进经济增长是其最优先的政策目标。目前经济的滞胀状态，要求工党对政策进行必要的调整。实际上，自秋季财政推出以来，英国的行业组织和研究机构已经持续不断呼吁，英国政府需要重新平衡经济增长与财政约束，把政策重心放在促进经济增长上。

针对英国最新的劳动力市场数据，英国商会（BCC）公共政策副总监Jane Gratton指出，政府必须立即采取行动，尽量减少企业成本，应对持续的技能人才短缺危机，为企业提供投资、招聘和发展所需的政策空间。

智库英国董事学会（IOD）的政策主管Roger Barker指出，尽管适度的监管在现代经济中发挥着重要作用，但英国目前的监管框架并没有充分优先考虑增长和创新。因此，政府应该重新平衡其方法，以亲商为核心。英国政府应致力于通过改革把企业的行政成本降低25%。实现这一目标对于支持企业和发展经济至关重要。

英国工业联合会（CBI）首席经济学家Louise Hellem指出，秋季财政预算中做出的决定以及《就业权利法案》等，打击了企业信心，企业不得不减少投资和招聘，不得不将增加的成本转嫁给客户。现阶段，英国正处于关键时刻。为了实现可持续增长，英国必须超越讨论，通过有针对性的创新以及政策和监管改革来加速投资，采取措施减轻企业的监管负担。

因此，对于英国财政部而言，春季财政声明或是重新平衡经济增长与财政约束的一个机会窗口。由于继续增加税收已经在事实上不可能，为满足财政约束，英国财政部在春季声明可能的选项是削减公共支出。

智库国家经济和社会研究所（National Institute of Economic and Social Research，NIESR)的高级经济学家Ben Caswell指出，即将进行的综合支出审查已将政府支出提上了议事日程，部门预算正在审查中。为了使政府遵守财政规则，英国财政部的选择是，下调日常部门支出的增长。这可能意味着削减国民医疗N服务（NHS)、学校等未受保护部门的支出。公务人员的精简也是目标之一。

英国财政大臣Rachel Reeves日前在接受英国媒体采访时表示，英国政府已公布计划，将减少1万名公务员。

但这些支出的削减，对促进经济增长来说，也是不利的。由于医疗服务不及时，在劳动人口中，英国有超过20%的人员对于工作没有任何意愿，这引发了英国劳动力市场的紧张和雇员薪资的上涨，也压缩了英国央行的降息空间，从根本上拖累了英国的经济增长。

因此，对于英国财政部而言，目前平衡经济增长与财政约束之道是，暂时放松对财政约束的追求，把更多的经济政策重心放在促进经济增长上。待经济增长持续、稳定复苏后，再把财政约束提上日程。正如Ben Caswell所言，英国应该需要制定长期的财政战略，而不是过度坚持短期财政目标，这是确保经济增长的一种方式。

英国财政部将会做出何种选择，市场正密切加以关注。