预算吃紧 英国拟推“缩水版”人工智能战略

【欧洲时报8月30日编译】在秋季预算案面临财政压力之际，英国政府正在制定一项新的、成本更低的人工智能战略，如公共部门优先采用人工智能技术，而不是直接投资于工业。

路透社报道，自今年7月上任以来，英国首相斯塔默一直在审查人工智能成本，并已取消了一项价值13亿英镑的相关技术投资计划。该计划由前保守党政府制定，包括一个支持爱丁堡大学开发超级计算机的8亿英镑投资承诺。

虽然这笔开支在更广泛的人工智能领域是一个相对较小的数字，但斯塔默政府仍面临行业领袖的强烈反对，他们认为这表明英国对支持创新的兴趣越来越小。尤其与法国相比，该国正致力于建成欧洲生成式人工智能中心，最近还承诺投资25亿欧元在国内开发这项技术。

一位消息人士透露，英国政府还考虑取消其人工智能安全研究所（AI Safety Institute）在旧金山开设办事处的计划。该办事处原定于今夏开放，员工工资预估在每人10万美元以上。

另有消息人士透露，今年7月，科技大臣凯尔解雇了人工智能安全研究所的联合创始人之一尼塔山·拉杰库马尔的高级政策顾问职务。尽管新一届政府聘请自己的顾问并不罕见，但一些业内人士认为，此次解雇是一个非受迫性失误。拉杰库马尔在X上宣布了他离开研究所的消息，但没说他的合同已经终止。

大约同一时间，斯塔默政府聘请了科技企业家马特·克利福德来制定一项新战略。他是保守党党魁苏纳克去年发起的人工智能安全峰会的首席组织者。消息人士透露，克利福德预计于9月公布战略方案，恰好赶在新政府公布秋季预算案之前。

还有多位消息人士称，凯尔的目标是推动公共部门采用人工智能，以此作为提高效率和降低成本的手段，同时削减政府对工业的直接投资。

一位政府发言人表示，政府认识到人工智能的变革性力量，并将继续致力于利用这项技术为英国各地民众创造增长机会。

此前一周，在唐宁街举行的一场此前未被报道的会议上，克利福德会见了来自Index Ventures、光速创投（Lightspeed venture Partners）和红杉资本（Sequoia capital）等全球最大风投公司的约10名代表，讨论英国政府的人工智能战略。两名与会人士透露，会议重点是政府如何利用人工智能来改善公共服务，其他议题还包括政府如何更好地支持大学衍生公司，以及如何让初创公司更容易从国外招聘人才。

英国政府表示，为了填补220亿英镑的公共财政缺口，需要做出全面削减成本的艰难决定。本月初，凯尔曾表示，他准备采取一项大胆的人工智能行动计划，列出英国未来的计算需求，以及政府如何实现这些需求。但一些业内人士表示，此举还不够大胆。“我们看到了雄心壮志的严重缩水。”