伯明翰“宣布破产” 英格兰议会陷入危机

【欧洲时报9月6日编译】5日，英国伯明翰市议会宣布破产，使地方政府的危机暴露无遗。专家警告说，英国各地议会现在都过着“勉强糊口”的生活。

英国《卫报》报道，5日，该委员会的财务主管做出了戏剧性的决定，发布了第114条的通知，表明该委员会没有资源平衡账目。近日，沃金、克罗伊登和瑟罗克的地方议会也宣布破产，主要因为近日投资项目不良，且资金大幅削减。

但就在去年夏天，这个欧洲最大的地方政府，还曾举办了英联邦运动会。而它的破产，可能会加剧苏纳克政府因13年紧缩政策而面临的压力。

伯明翰议会破产意味着，政府除了必要的支出外，所有支出都将停止，以保护核心服务。此前，工党领导的市议会在7月估计，女性员工提出的同工同酬要求可能使其承担高达7.6亿英镑费用。

地方政府信息部门（LGIU）首席执行官乔纳森·卡尔·韦斯特表示，伯明翰的决定引发了民众对议会治理的质疑，但同时也反映出，地方政府普遍面临更广泛财政挑战。

他说：“LGIU40年来一直支持议会，但我们的成员告诉我们，他们正在经历有史以来最严重的危机。中央政府让地方议会自给自足的时间太长了，年复一年。伯明翰是迄今为止，在所有破产议会中最大的，但除非有什么改变，否则它不会是最后一个。”

地方政府协会（LGA）估计，为了将服务维持在当前水平，议会在未来两年将面临30亿英镑的资金缺口。

LGA主席肖恩·戴维斯表示，“由于一年的资金结算、一次性资金罐以及资金改革一再拖延带来的不确定性，委员会缓解这些严峻压力的能力不断受到阻碍”。

伯明翰的同工同酬主张是与工会长期斗争的一部分。6月，该委员会透露，它已向女性员工支付了11亿英镑，但仍有6.5亿至7.5亿英镑的流动负债，每月累积500万至1400万英镑。

GMB工会代表3000名女性提出了新的索赔，认为委员会没有完全执行这一裁决，这一裁决可以追溯到十多年前，甚至可以追溯到最高法院。

GMB内部和劳资关系负责人瑞亚·沃尔夫森表示：“伯明翰议会非常贫穷，但许多其他地方议会也犯了同样的错误。”GMB认为，英国各地的地方政府最终可能会支付数百亿英镑。沃尔夫森说：“这些钱不是女性们白得的，反而是每分钟从她们身上被偷走的。”

在原案发生后，伯明翰市议会雇佣的数千名女性于2014年获得了赔偿。该地方议会随后出售了包括国家展览中心（NEC）在内的一些关键资产，这一决定在当时，一部分原因是为对赔偿提供资金。