“阿丽亚娜5”完成“谢幕之旅” 欧洲却陷入“火箭荒”

【欧洲时报7月6日编译】7月5日晚，欧洲运载火箭“阿丽亚娜5”（Ariane5）再次起飞，将卫星送入太空。这是其第117次、也是最后一次任务。然而，谢幕之旅的成功不是欧洲庆祝的理由，因为欧洲即将陷入“火箭荒”。

德新社报道，由于达到使用寿命，“阿丽亚娜5”周三晚从法属圭亚那库鲁航天发射场最后一次发射升空。此前，发射已被两次推迟。

根据火箭运营商阿丽亚娜航天公司的消息，最后一架“阿丽亚娜5”火箭发射时搭载了一颗德国的通信卫星和一颗法国的军事卫星。这是“阿丽亚娜5”自1997年以来的第117次发射。发射原定于六月中旬进行，但由于技术问题推迟。后来又因为天气恶劣，原定于周二晚的发射再次推迟24小时至周三晚上。

报道指出，在其悠久的历史中，“阿丽亚娜5”迅速成为通信卫星运输领域的世界领导者，同时确保了欧洲进入太空的机会。除了无数的通信卫星之外，该运载火箭还完成了“XMM-Newton”太空望远镜（1999）、“Herschel”和“Planck”探测卫星（2009）、巨型环境监测卫星“Envisat”（2002）、彗星探测器“Rosetta”（2004）、水星探测器“BepiColombo”（2018）和木星探测器“Juice”（2023）等发射任务。

“阿丽亚娜5”最成功的任务可能是2021年12月发射“詹姆斯·韦伯”太空望远镜。火箭精确地完成了这一任务，以至于天文学家可以利用节省下来的燃料获得多年的额外观测时间。此外，伽利略卫星（Galileo）的发射使欧洲在导航领域的独立成为可能。

它的后继者阿丽亚娜6型运载火箭本应在三年前首次发射。但这个旨在让欧洲太空旅行更具竞争力的火箭首飞已被多次推迟。欧洲航天局（ESA）的目标是在今年年底启动。

对于欧洲航天局来说，困难不止于此，因为较轻卫星的发射器也存在问题。新启用的“织女星-C”运载火箭（Vega C）在去年12月的首次商业飞行中出现故障，现已暂时停飞。“从今年年中开始，我们将无法保证能够顺利将欧洲运载火箭送入太空，这对我们所有人来说都是一个巨大的问题。”欧洲航天局局长阿施巴赫（Josef Aschbacher）表示。

据欧洲航天局称，这场危机大约始于一年前，当时俄罗斯在乌克兰战争期间决定从库鲁航天发射场撤回“联盟号”火箭（Sojus）。目前尚不清楚欧洲航天局何时想要再次使用“织女星-C”，预计今年将再次起飞。“织女星-C”运载火箭是“织女星”火箭（Vega）的升级版，自2012年以来，“织女星”火箭一直用于向太空发射轻型卫星。