测试空中自动驾驶 空客“蜻蜓项目”取得新进展

法国图卢兹的空客园区是飞机制造商空客研发的大本营，研究人员最近刚完成了“蜻蜓项目”，一个关于空中自动驾驶能力的实验。

英国BBC报道，过去50年里，航空领域的自动化改变了飞行员的角色。空客的“蜻蜓项目”进一步扩展了飞机的自主性。该项目侧重于三个领域：改进的自动着陆、滑行辅助和自动紧急备降。

空客商用飞机首席试飞员马尔科姆·里德利表示，发生空难的风险“微乎其微”。但飞机和机组人员需为任何情况做好准备，所以“蜻蜓项目”测试了自动紧急下降系统。当飞行员需要做出重大决定或失去行动能力时，该系统就会接管，在其控制下，飞机可下降和着陆，同时识别其他飞机、天气和地形情况。该系统还允许飞机使用人工智能产生的合成声音通过无线电与空中交通管制人员通话。

这个过程对飞机的系统是很大的负担。自动化应急操作设计师米格尔·门德斯·迪亚斯表示，挑战之一就是让系统理解所有信息并创建解决方案，比如选择最合适的机场备降。

“蜻蜓项目”进行了两次成功的紧急降落，同时也研究了更常见的着陆方式。大多数大型机场都有引导飞机至跑道的技术，但并非每个机场都有这种技术。“蜻蜓项目”探索了使用不同传感器协助飞机自动着陆的可能性，包括使用普通摄像机、红外和雷达技术的组合。此外，研究团队还收集了来自世界各地的数据，各种天气状况都可建模。

“蜻蜓项目”还研究了滑行技术，这可能是研究中最具挑战性的部分。该技术可为机组人员提供音频警报，当飞机遇到障碍物时，就会发出警报，它还为飞行员提供速度方面的建议，并指引通往跑道的路。

然而，一些飞行员并不希望空中自动驾驶技术走得太远。

澳大利亚和国际飞行员协会主席托尼·卢卡斯表示，他不确定飞行员能否接受让电脑成为飞机成功着陆的唯一仲裁者，他也不相信自动飞行的飞机能处理复杂的情况。“自动化无法取代两名训练有素、休息充足的飞行员的决策。”他补充说。

卢卡斯还以波音737 Max为例，称这款飞机的自动化系统在2018年和2019年制造了两起致命事故。

但空客表示，只有在安全的前提下才会推动进一步的自动化，自动化的目的并非让飞行员离开驾驶舱。

那么客机能否实现无人驾驶？“全自动客机只有能完全确保乘客和机组人员安全时才会出现。”里德利答道。