谷歌与印度巴帝电信拟联手开发非洲智能手机市场

《青年非洲》杂志2022年1月28日报道，印度第一大移动通信运营商巴帝电信（Bharti Airtel）与美国科技巨头谷歌当日共同宣布，两者达成长期合作协议，谷歌出资7亿美元收购巴帝电信1.28%股份，并将最高出资3亿美元实施商业协议。

谷歌收购巴帝电信股份首要目标当然是开拓规模巨大的亚洲市场，但同时也为其进军潜力巨大的非洲市场开辟了通道。据全球移动通信系统协会（GSMA）统计，2020年非洲仅有约一半的手机为智能手机，其余仍为传统手机，但至2025年，预计非洲智能手机将翻一番达到6.78亿个。非洲重要电信运营商巴帝非洲（Airtel Africa）为巴帝电信控股公司（占67%股份），在尼日利亚、刚果（金）、刚果（布）、肯尼亚、加蓬等14个国家开展移动业务，2020年营业额39.2亿美元，同比增长14%；至2020年底在非洲拥有1.18亿用户，过去五年用户增长达47.6%，快于同期在印度26%的用户增速。尽管在非洲业务发展良好，但巴帝非洲去年发布报告认为，竞争对手开发廉价智能手机已对其构成威胁。

在印裔美国人桑达尔·皮查伊执掌谷歌以后，谷歌已于2021年10月在非洲市场投资10亿美元，支持非洲进行5年期的数字化转型。此次谷歌通过入股巴帝电信，虽然只是间接持有巴帝非洲0.7%股份，但后续3亿美元的商业协议预计将首先用于非洲市场，两家公司将与多家手机制造商合作，开发一系列安卓系统的新型廉价智能手机，通过提供上网终端、上网套餐服务、专享应用服务、娱乐增值服务等方式，扩大电信用户和智能手机市场份额。当前，非洲智能手机市场主要为中国企业所占有，第一名中国传音市场份额达47.4%，第二名韩国三星为21.3%，第三名中国小米为6.1%。但中国企业正在受到美国的技术封锁，时刻面临着美国的制裁风险。