英国政界促政府干预 阻止中资收购芯片制造商Imagination

在遇到英国议会强烈反弹后，中国投资者被迫放弃了控制英国一家高科技公司的计划。伦敦证交所的上市公司Imagination Technologies一直为苹果手机供应芯片，2017年被有中国背景的私募基金收购。

该公司本来计划在周一（2020年4月6日）召开的董事会议上要决定允许中国空降4个董事进入董事会，让中国取得对该公司的控制权。但由于英国议会议员要求政府部长干预，董事会议被取消 。

2017年在开曼群岛群岛注册的私募基金凯桥（Canyon Bridge）收购了Imagination5.5亿英镑的股份。凯桥基金背后的投资方是中国国有投资基金国新控股有限责任公司。当时就有人担心这笔交易让中国人取得了过多的控制权。

“英国的战略资产”

《卫报》报道说，议会下院外交委员会主席图根哈特（Thomas Tugendhat）致信该芯片公司的负责人，要求了解2017年中国资金购入该公司时作出何种保证，并且质问他们是否清楚中国有把该公司及其专利转移到海外的计划。

芯片公司Imagination的总裁布莱克（Ron Black）本周初已经辞职。布莱克抱怨中国投资方国新控股并没有坚守当初的承诺，即不改变被动投资者的身份。

虽然中国投资者一直保证Imagination会继续留在英国，但英国许多报道都说国新基金希望把Imagination及其尖端的知识产权向中国转移。

报道说，国新控股的举措引起了英国政府的关注，政府的文化部，商业部，外交部，内阁办公室以及政府监听部门GCHQ都参加了情况调查。

英国文化大臣奥利弗•道登（Oliver Dowden）对议会议员说，他正在设法同安排紧急会面，同Imagination的负责人及其业主会面。

保守党的资深议员戴维•戴维斯（David Davis）和伊恩•邓肯•史密斯（Iain Duncan Smith）, 以及议会4个委员会的主席要求保护“英国重要的战略资产”，促使英国官员采取行动。

“英国皇冠的明珠”

英国芯片制造商Imagination创立于1985年，该公司制造智能手机和无线扩音器的芯片，被媒体报道说成英国工业皇冠上的珍珠。

苹果公司在2016年曾一度希望购买Imagination。据《商业内幕》报道，苹果公司曾挖走该公司的技术人才，2017年苹果公司计划逐渐停止使用该公司的知识专利。后来该公司同苹果发生争端，认为苹果不能证明可以在不侵犯他们的知识产权的情况下停止使用他们的专利。

2017年苹果公司说要中止其供应商的地位后，该公司业务陷入危机。但后来苹果手机制造商又开始同该公司合作。在那次危机导致Imagination股票下跌的时候，凯桥基金斥资5.5亿英镑购买了该公司的股份。

英国金融网站（This is Money）报道认为，当时的这项中国投资加入的交易就引起许多担心。英国的安全专家和议员警告说，中国投资收购该公司是中国企图建立芯片垄断努力的一部分，旨在让西方依赖中国的技术。

金融网站的报道说，有消息说国新控股正在策划通过任命4名董事取得对芯片公司的控制。他们计划使用这种影响将Imagination公司及其资产向中国转移。

“乘疫情蒙混过关”

报道引述英国保守派智库亨利•杰克逊协会（Henry Jackson Society）协会的亚洲问题专家亨德森（Matthew Henderson）的话说，国新控股和凯桥基金可能希望利用瘟疫造成的混乱蒙混过关。这位专家还呼吁英国采取更多防范措施，保护英国公司和大学的敏感技术。

凯桥基金在迁往开曼群岛前曾经是一家在美国注册的公司。该公司曾在2016年斥资13亿美元要收购美国一家芯片制造商的全部股份，但遭到美国政府阻止。

美国的芯片制造商莱迪思半导体(Lattice Semiconductor Corp)总部位于美国俄勒冈州，该公司生产可编程芯片，他们的产品可应用于通讯，计算机和军事等领域。

2017年美国总统特朗普按照外国投资委员会的建议，否决了上述收购交易。该委员会认为该芯片公司被中国资金收购妨碍了美国的国家安全。

在英国政府介入中资控制英国芯片公司的消息曝光之际，英国是否允许中国华为公司参加该国5G网络建设，迄今仍然没有作出最后决定。

现在英国文化大臣道登已经作出承诺说，很快要通过新法律授予政府部长更多权力，让他们能够对类似事件采取干预行动。