“数字种植”进入印度传统农业

据美国有线电视新闻网（CNN）21日报道，一些初创公司正试图改变印度当地传统农业生产方式，通过智能手机和互联网引入“数字种植”概念，帮助农民提高土地单位面积产量。

报道介绍说，一家名为“数字绿色”的当地互联网初创企业，通过在视频分享平台上传农业种植的科普视频并建立索引数据库，帮助农民快速找到其希望了解的农作物种植经验。同时，该公司还发布两款名为Loop和Kisan Diary的手机应用程序，前者可以帮助农民实现类似中国“农超对接”（农户和商家签订意向性协议书，由农户向超市等直供农产品）的服务，而后者则可以让农民通过手机软件了解其生产、销售和利润情况。报道称，“数字绿色”公司创始人兼执行董事里奇·甘地表示，目前有100多万农民观看其公司上传的视频，还有至少1万人使用该公司推出的手机应用程序。

PEAT是另一家从事农业领域人工智能的科技初创公司，总部位于德国。该公司推出的基于一款名为Plantix的手机软件，可以帮助农民远程识别农作物疾病、害虫和作物营养不良等。目前，该程序支持识别约50种作物的450余种病害。报道说，该公司月活跃用户超过110万，其中80%在印度。

CNN报道认为，上述农业科技初创公司之所以能够在印度打开市场，很大程度上应归功于智能手机的普及和互联网使用成本的降低。目前，在印度使用手机上网的费用从2016年的3美元/G，已下降到不足20美分(1美元等于100美分)。报道还说，未来像“数字绿色”这样的公司有可能进一步拓展到埃塞俄比亚等其他海外市场。

从记者此前走访积累的情况看，印度农村智能手机普及率恐怕还不足以支持所谓“数字种植”的概念。根据印度官方此前公布的数据显示，截至2018年底，智能手机在全印度普及率只有23.8%。相对于占印度人口近一半的农民群体来说，这个数字显然太小。