负债累累 英国一些大学可能熬不过这个冬天

【欧洲时报9月30日编译】英国高等教育监管机构学生事务办公室（Office for Students）估计，40%的英国大学2024年面临亏损。究其原因，以学生学费和海外招生为基础的筹资模式已被打破。

为还债大收国际生

法国《世界报》报道，一些院校的债务水平令人担忧。英国大学国际协会（Universities UK International）主任杰米·阿罗史密斯（Jamie Arrowsmith）指出：“在低利率时期，它们大量借贷，为投资提供资金。”这些院校现在正为还债而苦苦挣扎。英国大学与学院联盟（University and College Union）指出，有3、4所院校甚至濒临破产。

因此，该行业正在加紧实施成本削减计划。大学管理专家约翰·拉什福斯（John Rushforth）说：“约有70所大学裁员，甚至整个系都被裁减。”谢菲尔德哈勒姆大学和朴茨茅斯大学宣布有400个工作岗位不稳了，分别占其员工总数的9%和11%。考文垂大学已计划在2026年前削减开支，以节省近1亿英镑，还有一些大学正考虑合并。

拉什福斯指出：“学生学费是高等教育机构的主要收入来源。”然而，尽管进入了高通胀时期，学费水平自2017年以来一直保持在每年9250英镑不变。

为了弥补缺口，各大学都在努力吸引更多国际学生。斯皮尔说：“我们可以向他们收取的费用没有上限。”例如，在剑桥大学读医学学位，非英国居民每年的学费为6.7万英镑。

因此，国际学生支付的学费已从2016-2017学年的54亿英镑增至2021-2022学年的97亿英镑。而一些院校则完全改变了他们的受众。在埃塞克斯大学，国际学生的比例从2017年的15%上升到了43%。在一些商学院，这一比例超过了50%。来自印度和尼日利亚的学生增幅尤为明显。他们取代了自英国脱欧后人数急剧下降的欧洲学生。中国学生的数量仍然最多。

政府“冷眼旁观”

然而，这个趋势在2024年戛然而止。斯皮尔叹道：“政府为外国学生创造了一个充满敌意的环境，希望借此降低移民人数。”

英国还受到全球经济恶化的影响，一些学生望而却步。斯皮尔说：“我们正在与加拿大和澳大利亚的大学竞争，它们张开双臂欢迎国际学生。”

截至2024学年初，外国学生获得的签证数量比上一年减少了17%。业内人士表示，一些院校的降幅高达30%至50%。虽然提高面英国学生的学费似乎并不现实，尤其是在工党执政的今天，但越来越多的人呼吁国家提供援助。拉什福斯指出：“我们的资助模式非常不寻常，因为它依赖于学生付出的费用。”在英国，以助学金形式提供给医学等最昂贵课程的公共资金比例仅为25%，而经济合作与发展组织成员国的平均比例为67%。在法国，这一数字为60.2%。

急于填补预算赤字的政府很难接受这种说法。教育大臣布里奇特·菲利普森（Bridget Phillipson）已经表示，如果一所大学破产，国家不会出手相救。她说：“大学是自主的。它们可以自行管理预算，无需求助于纳税人。”